Las ITS no entienden de fronteras ni edades: pueden pasar de una persona a otra, especialmente a través de relaciones sexuales sin protección. Y lejos de ser un problema del pasado, su aumento en los últimos años las ha convertido en un desafío de salud pública cada vez más relevante en España.
El inicio de la vida sexual a edades más tempranas, junto con una baja percepción de los riesgos que esto conlleva y la falta de información; han favorecido este incremento.
Los datos del Sistema de Información sobre Nuevos Diagnósticos de VIH (REIN) y los registros de enfermedades de declaración obligatoria arrojan que las ITS con tendencia al alza en Málaga y Andalucía son la clamidia, VPH, gonorrea, sífilis y VIH, con una incidencia creciente de sífilis y gonorrea en la población HSH. La buena noticia es que el diagnóstico temprano permite detectar y tratar y controlar las asintomáticas a tiempo.
Hoy abordamos junto al Dr. David Díaz Sesé, especialista en Medicina Familiar y Comunitaria; detalles sobre la prevención, diagnóstico y tratamientos que permitan evitar dicha propagación.
Según las últimas evidencias científicas registradas en PubMed, sabemos que la protección contra las ITS requiere combinar múltiples estrategias, ya que ningún método individual ofrece protección completa contra todas las ITS.
Esta aproximación integral incluye el uso constante de preservativos, medicamento PrEP (Profilaxis Pre-exposición) para prevenir el VIH, la vacunación sistemática y los cribados periódicos.
Una estrategia emergente es el uso de doxiciclina (doxy-PEP) como profilaxis post-exposición para prevenir sífilis, gonorrea y clamidia. Un estudio reciente revisó ensayos que mostraron alta eficacia de la doxiciclina para prevenir estas ITS bacterianas.
Aunque aún está en fase de investigación y debate, representa una herramienta prometedora para poblaciones de alto riesgo.
Resumiendo, la protección más robusta se obtiene combinando:
1. Preservativo en cada relación sexual
2. PrEP (si hay riesgo de VIH)
3. Vacunación completa (VPH, VHB, VHA según indicación)
4. Cribado regular cada 3-6 meses si se tienen múltiples parejas
5. Comunicación y educación sexual
Lo primero que hay que saber es que los síntomas varían bastante entre hombres y mujeres.
En el caso de las mujeres, la señal más habitual suele ser cualquier cambio en el flujo vaginal, ya sea en el color, el olor o la cantidad. También es muy común sentir ardor al orinar, molestias en la zona de la pelvis o el abdomen bajo y sangrados imprevistos, por ejemplo, entre periodos o justo después de las relaciones. A nivel externo, hay que vigilar si aparece picazón, irritación; úlceras, ampollas, verrugas, o ganglios inflamados en la ingle.
En los hombres, el aviso más claro suele ser la secreción por la uretra que puede ser transparente, blanquecina, amarillenta o verdosa. Al igual que las mujeres, suelen sentir un escozor o quemazón al orinar. Otros síntomas importantes son el dolor o la hinchazón testicular. Úlceras o lesiones en el pene, escroto o zona anal, picazón uretral o ganglios inflamados en la ingle.
Una de las características más preocupantes de las ITS es su naturaleza frecuentemente asintomática, lo que facilita enormemente su transmisión. En general, entre el 50 y el 70% de las personas son asintomáticas. Esto refuerza la importancia del cribado regular incluso en ausencia de síntomas.
Las guías de nuestro país establecen que:
– Las personas con alto riesgo (HSH, personas trans, trabajadoras/es sexuales) deberían hacerse un chequeo cada 3-6 meses.
– Las Personas con riesgo moderado, cada 6-12 meses
– Toda persona sexualmente activa, al menos una vez al año.
Independientemente de la periodicidad, acude a tu médico de confianza urgentemente si presentas síntomas (flujo anormal, úlceras, ardor, etc.), has tenido un contacto sexual de riesgo, tu pareja te ha comunicado que tiene una ITS o en caso de que el preservativo se rompió o no se usó.
Un contacto sexual de riesgo se define como cualquier relación sexual (vaginal, anal u oral) sin preservativo o en la que este se haya roto o utilizado de forma incorrecta, especialmente con una pareja de cuyo estado de salud sexual no se tiene certeza.
Plan de acción inmediato (primas horas):
1. No entrar en pánico: La mayoría de los contactos de riesgo no resultan en infección, pero es fundamental actuar con rapidez.
2. PEP para el VIH (Profilaxis Post-Exposición): La eficacia es del 80% si se administra dentro de las primeras 72 horas y disminuye con el tiempo.
3. PEP antibiótica para sífilis y gonorrea: Tu médico puede prescribirte una dosis profiláctica de penicilina benzatina (para sífilis) y/o ceftriaxona (para gonorrea) si el riesgo es elevado.
El diagnóstico de las ITS se realiza mediante diversas técnicas, desde análisis de sangre hasta cultivos microbiológicos. La elección del método depende de la ITS sospechada y de la muestra disponible.
Si acudes a tu Centro de Enfermedades de Transmisión Sexual, solicita un cribado completo (“panel de ITS”) que incluya generalmente: VIH, sífilis, gonorrea, clamidia (uretral, rectal y faríngea según prácticas), y hepatitis B/C. Esto se puede hacer con una única extracción de sangre y una muestra de orina, y la mayoría de los resultados estarán disponibles en 24-48 horas.
Las 4 ITS bacterianas/parasitarias más frecuentes (clamidia, gonorrea, sífilis, tricomoniasis) son completamente curables con antibióticos. El principal desafío es la resistencia antimicrobiana creciente (especialmente en gonorrea) y el diagnóstico tardío debido a la naturaleza asintomática de muchas infecciones.
Hay otras no curables pero tratables y controlables.
Como es el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana). Con tratamiento, las personas con VIH tienen una esperanza de vida similar a la de la población general.
En el caso del VPH (Virus del Papiloma Humano), no existe tratamiento antiviral directo para eliminar el virus, pero en el 90% de los casos el sistema inmunitario elimina la infección espontáneamente en 1-2 años.
La Hepatitis B (VHB) generalmente se resuelve solo en adultos sanos y el Herpes genital (HSV-1 y HSV-2) puede ser tratado y controlado con Antivirales (aciclovir, valaciclovir, famciclovir).
La investigación actual se centra en el desarrollo de vacunas para frenar las infecciones de transmisión sexual (ITS). Destacan los progresos contra la gonorrea, que ya cuenta con una vacuna basada en proteínas de N. gonorrhoeae en fase III de ensayos clínicos, y contra el herpes genital (HSV), cuyos candidatos se encuentran en fases II-III. Por su parte, la vacuna contra el VIH sigue avanzando con lentitud hacia etapas complejas de desarrollo debido a los retos mutacionales del virus, mientras que la investigación contra la clamidia progresa firmemente desde sus fases preclínicas.
Según tu situación personal las vacaciones han podido ser una época propicia para aumentar tu riesgo de Enfermedades de Transmisión Sexual (aumento de vida social y nocturna, más relaciones sociales, viajes…).
No dudes en solicitar a tu médico de familia un chequeo completo de ETS, quien te atenderá de manera personalizada y de forma conjunta con nuestros dermatólogos y especialistas en microbiología de nuestra Unidad de ETS.
September 26, 2026
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